À la question shakespearienne « Qu’y a-t-il dans un nom ? » la réponse ouest-africaine est « Tout. » Dans un monde où même l’acte de parler est infusé de pouvoir, les prénoms donnés à la naissance — qu’ils soient protecteurs ou encourageants, proverbiaux ou prédictifs, exaltés ou en apparence indélicats — sont de la …
Langue
“Sois à l’écoute, disait-on dans la vieille Afrique, tout parle, tout est parole, tout cherche à nous communiquer une connaissance…” ― Écrivain et ethnologue malien, Amadou Hampâté Bâ
Que ces paroles soient en Yoruba, Igbo, Akan, Wolof, etc… l’Afrique de l’Ouest résonne avec les sons des langues nigéro-congolaises, une famille de langues parmi les plus étendues du monde.
Comme le dit le proverbe mandika, “le toit de la case d’un village ne couvrira pas bien la case d’un autre village.” On peut dire la même chose de langues : l’écriture de l’une ne conviendra pas entièrement à l’autre. C’est ainsi que Souleymane Kanté créé l’alphabet N’Ko () en 1949 pour convenir aux …
La parole, dans la culture africaine, une fois relâchée des lèvres comme on desserre les ficelles d’une pochette talisman, diffuse une force spéciale, l’énergie primordiale de la création elle-même. Parler, c’est exhaler une essence active, l’Oro, chez les Yoruba du Nigéria et du Bénin. Pour les Mandés — des forêts tropicales de la côte jusqu’au …